在三沙市永乐群岛珊瑚岛海域，文物考古工作者在对出水石像表面附着物进行采样。截至目前，西沙群岛2015年度水下考古工作队在西沙珊瑚岛一号沉船遗址打捞出包括7尊石像在内的37件石构件，基本完成水下考古现场发掘工作，取得了阶段性成果。从已经掌握的材料推测，这些构件应为清代中期移居海外的先民在国内定制的建筑部件，由于运送船只失事而遗留在该海域。西沙群岛是著名的“海上丝绸之路”航线必经之地，历朝历代均有我国先民在此生产生活，因而遗留下大量水下文化遗产。