旗后天后宫是高雄市历史最古老的寺庙，其初创可远溯自清康熙十二年（1673），据传当时有福建渔民因避台风而漂至旗后，知道这里有一处美好的天地。过后再邀同乡渔民携眷前来定居，并从家乡带来妈祖神像，以草寮供奉。光绪十三年（1887）有洋商张怡记等号召重修。至民国十五年又有一次大修，成为今日所见的规模与形态。

    旗后天后宫在台湾众多妈祖宫庙中，被当局列为文化古迹加以保护的并不多，而位于高雄港边的旗后天后宫便是其中之一。旗后天后宫是南台湾最负盛名的妈祖宫庙之一，其建筑沿袭闽南庙宇形式，由两殿五门二护室组成，风格古朴，气度不凡。其前殿建有五门，依古制为尊贵，并由一座拜亭与正殿相连。正殿为核心建筑，是奉祀妈祖神像供信徒祭拜之处，其殿顶面正中央为三通五令大屋架，根根栋梁，环环相扣，层层重叠，独具特色。而东、西护室则奉祀其他神明，各建有廊亭与正殿相通。

    旗后天后宫的平面格局属于两殿两护室之形式，前殿与正殿之间又一座拜亭相连。中门的石狮造型优美，石质亦坚良，尤以廊墙下的花冈石花鸟堵最具古拙味。另外木门扇上的，历史人物及麒麟木雕，姿态生动，栩栩如生，皆为不可多得之民间艺术杰作。庙侧天井有一口光绪十二年（1886）的铸钟。光绪十八年（1892）的木楹联一对：「旗峰焕彩浮光照，鼓屿来潮汐信通」。右护室内供有一艘王爷船，处处显露出这座滨海庙宇的特质。